C’est dans la salle de l’Assemblée que les députés débattent et orientent l’avenir politique de la colonie. Après l’Union, le gouvernement met enfin en pratique un principe de gouvernance : le gouvernement responsable.

À la tête du gouvernement se trouve le gouverneur. C’est à lui que revient la responsabilité de nommer le Conseil exécutif parmi les membres du Parlement. Ces « ministres », pour gouverner, doivent avoir la confiance du gouverneur et de la majorité des élus. En cas contraire, le gouvernement doit démissionner. Un tournant majeur pour la démocratie, porté par les réformistes Robert Baldwin et Louis-Hippolyte LaFontaine.​

​Robert Baldwin (1804–1858) est souvent décrit comme un politicien peu attiré par la politique, mais profondément animé par le sens du devoir. Respecté jusque chez ses adversaires, il joue un rôle clé dans la coopération entre francophones et anglophones.​

​Louis-Hippolyte LaFontaine (1807–1864), avocat puis député, est décrit comme intelligent, réaliste et habile stratège. D’abord proche du Parti patriote, il rompt avec le mouvement en 1837, refusant le recours aux armes. À deux reprises, il codirige un gouvernement réformiste avec Robert Baldwin.​