[La vidéo s’ouvre sur le logo de Montréal Capitale, avec le logo du musée Pointe-à-Callière au bas de l’écran. Plan sur Joanne Burgess, professeure au département d’histoire et directrice du laboratoire d’histoire et de patrimoine de Montréal à l’Université de Québec à Montréal, et Hendrik Van Gijseghem, archéologue pour Pointe-à-Callière, cité d’archéologie et d’histoire de Montréal.]

Joanne Burgess :
La construction de ce bâtiment-là est vraiment, à mon avis, quelque chose de marquant dans l’histoire urbaine de Montréal de la première moitié du 19^e siècle ; qu’on ait construit un marché, qu’on ait eu cette ambition de construire un marché. Puis aussi, il faut le comprendre aussi comme un projet urbain, parce que ça s’inscrit dans une volonté d’aménager ce secteur de la ville et d’aménager le port et la zone portuaire à proximité.

[Une gravure ancienne du port de Montréal apparaît à l’écran. Le port grouille d’activités et de gens. De nombreux grands trois-mâts sont arrimés au port.]

Joanne Burgess :
Donc, de fermer la Petite rivière, de construire ce marché, d’aménager le port pour qu’il soit plus moderne, de construire la maison de la douane. Et cette coïncidence-là, au début des années 1830, c’est lié au moment où Montréal devient plus important que Québec. Donc, c’est aussi l’affirmation de Montréal comme la plus importante ville de l’Amérique du Nord britannique.

[Une photographie ancienne en noir et blanc apparaît à l’écran. Elle montre la place Jacques Cartier, sur laquelle se tient un grand marché extérieur. La place grouille de gens, avec de nombreux étals et des chariots tirés par des chevaux.]

Joanne Burgess :
Puis au Québec, et bien, Montréal est plus important que Québec à partir de ce moment-là, au niveau de son pouvoir économique et son pouvoir politique qui va grossir.

[Deux photographies anciennes en sépia apparaissent à l’écran. Elles sont côte à côte et montrent la même image. Elles présentent la rue derrière le marché Bonsecours. Un cheval tirant une charrette passe devant le marché.]

Joanne Burgess :
Et aussi, ensuite, le Parlement s’installe là, donc c’est le témoin d’une époque où Montréal était la capitale du Canada.

[Une image virtuelle du parlement de Montréal apparaît à l’écran. L’aile gauche du parlement occupe la droite de l’image. L’hôpital général des Sœurs grises se trouve au fond.]

Joanne Burgess :
Là encore, pour l’histoire de Montréal, c’est un élément d’un ensemble de lieux qui étaient des lieux rattachés à cette fonction capitale.

[Une photographie avec vue aérienne du site archéologique du parlement de Montréal apparaît à l’écran. Elle est suivie d’une photographie montrant 5 archéologues en train de travailler dans le sol, dans les fondations découvertes du parlement.]

Joanne Burgess :
Ça nous rappelle, par le site puis l’importance du site, et ce qu’on a trouvé là, lors des fouilles, ça nous rappelle cette fonction de Parlement.

[Une séquence vidéo montre un archéologue en train de gratter le sol du site archéologique avec une truelle. Il est suivi d’une séquence vidéo qui suit la longueur du site archéologique, vue de haut.]

Joanne Burgess :
C’est aussi un lieu, dans l’histoire du parlementarisme, des institutions politiques, c’est un moment important dans l’histoire de la vie démocratique canadienne et québécoise, parce que c’est dans ce Parlement, au moment où le Parlement est réuni à Montréal, qu’il a des changements qui vont accroître la pratique de la démocratie ou le caractère démocratique.

Hendrik Van Gijseghem :
Moi, j’ajouterais qu’on prend pour acquis aujourd’hui le mode d’organisation sociétale qui est l’État-nation. À cette époque-là, on était encore dans des régimes coloniaux puis on faisait encore des expériences, on découvrait comment on pouvait s’organiser en termes d’entités postcoloniales, puis l’État-nation a découlé de ces processus-là. Puis, quand Montréal est capitale, c’était vraiment l’épicentre de cette découverte-là. Même à l’échelle planétaire, un Parlement britannique, de l’époque victorienne, archéologiquement, on ne sait pas ce que ça a l’air. On en a un à Montréal, donc ça en fait un site qui est vraiment, vraiment unique.

[Plan final du logo de Montréal Capitale, avec le logo du musée Pointe-à-Callière au bas de l’écran.]